Namık Kemal bir
Tanzimat ve Birinci Meşrutiyet dönemi aydınıdır. Yaşamını, Osmanlı
İmparatorluğunun dağılmasının önlenmesi ve Avrupa uygarlığı düzeyine
çıkarılması ülkülerine adamıştır.
Temel hakların
güvence altına alındığı, parlamenter bir demokrasiden yana olan ve meşruti
yönetime geçiş için mücadele veren Namık Kemal Yeni Osmanlılar örgütünün
üyeleri arasında yer alır. Birinci Jön Türkler olarak da anılan Yeni
Osmanlılar, ilk kez “vatan”, “millet”, “hürriyet”, “eşitlik”, “meşrutiyet”,
“birey hakları” kavramlarını gündeme getirmiştir.